Is een middelgrote bladverliezende boom met een rond opgaande vorm en op latere leeftijd een brede kroon met afhangende takken. Het diep ingesneden blad is diep paarsrood tot bijna zwart en doet sterk denken aan dit van de japanse esdoorn. In juni en juli bloeit deze vlier met grote geurende rozewitte bloemtuilen, in de herfst gevolgd door eetbare paarszwarte bessen. Houdt van een standplaats in volle zon of halfschaduw en doet het goed in iedere grondsoort, is goed winterhard, verdraagt goed zeewind en luchtvervuiling, lokt bijen, insecten en vlinders. Als je van deze vlier bloesemsiroop maakt, krijg je roze sap!