
Bessen en Pawpaw
Prunus tomentosa
nankinkers
Prunus tomentosa Thunb. is een bladverliezende struik (Rosaceae) afkomstig uit onder andere Noord‑ en West‑China, Korea en Mongolië. Hij groeit van 0,3 tot maximaal circa 4 m hoogte en heeft donzige bladonderzijden, witte of lichtroze bloemen in clusters, en ronde, rood‑gekleurde steenvruchten van 5–12 mm diameter met een grote pit. Hij gedijt in (sub)Âzure, goed drainerende bodems, verkiezen volle zon, is droogtolerant en winterhard tot zone 2.
De vruchten zijn eetbaar, zoet‑zuur, en worden verwerkt tot sap, jam, wijn en ingelegd, maar kunnen ook vers worden gegeten. Bladeren kunnen groene verfstof leveren, vruchten lenen zich voor donkergrijze tot groenige kleurstof. De plant wordt ook gebruikt als sierstruik, voor bonsai, als kluitvorm of als windscherm/haag, wortelt als dwergwortelstok voor andere kersensoorten en wordt ingezet in heggen voor erosiebestrijding.
Traditionele (voorzichtige) toepassingen wijzen op het gebruik van cyanogene glycosiden (zoals amygdaline en prunasin) in zaden en bladeren, die in zeer kleine hoeveelheden de spijsvertering kunnen stimuleren en kunnen bijdragen aan een algemeen welzijn, hoewel bij hogere doses schadelijk kunnen zijn. Daarom is voorzichtigheid geboden, vooral bij onrijpe of bittere onderdelen.
Deze soort vormt waarde voor bestuivers, is voedsel voor vogels, en dient als waardplant voor rupsen zoals die van de Eastern Tiger Swallowtail butter‑[fly].
Prunus tomentosa ‘White Ninja’ onderscheidt zich door crème‑witte vruchten en sneeuwwitte bloemen. De vruchten zijn smakelijk en worden minder door vogels opgegeten, omdat die ze als onrijp inschatten. Vergeleken met andere variëteiten is ‘White Ninja’ veel gewaardeerd om zijn decoratieve witte vruchten.
