Verbena officinalis bloeit met lange aren van lilaroze bloempjes. Ze bloeien op lange, weinig vertakte stijve stengels. Verlangen een matig droge tot vochtige, goed doorlaatbare grond op een zonnige plek. Verbena officinalis wordt veel als kruid gebruikt in de alternatieve geneeskunde. Ijzerhard werd door de druïden gezien als een heilig kruid. Zij gebruikten de plant bij magische rituelen en in liefdesdrankjes. Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat ijzerkruidpreparaten en sommige bestanddelen van de plant een ontstekingsremmende werking hebben. Ook beïnvloedt het de werking van sommige hormonen, vandaar dat het plantje traditioneel waarschijnlijk werd gebruikt voor de productie van moedermelk. Overige onderzoeken wijzen uit dat het kruid verdovende eigenschappen heeft en de zenuwcellen beschermt.