Dit is een kleine elegante, bladverliezende boom met een losse ronde kroon en vaak gesplitste hoofdstam. Deze boom heeft grote dubbelgeveerde bladeren die groenrood uitlopen, later dofgroen worden en in de herfst weerom schitterende oranjegele kleur aannemen. De blaasjesboom bloeit in juli en augustus rijkelijk met gele bloemen in grote eindstandige bloempluimen, later in de herfst gevolgd door merkwaardige, roosbruine, wat opgeblazen, lampionachtige peulvruchten met zwarte zaden. Koelreuteria paniculata houdt van een beschutte standplaats in volle zon, gesitueerd op het zuiden of westen en stelt verder weinig eisen aan de bodem. Koelreuteria is redelijk winterhard, droogtetolerant en verdraagt luchtverontreiniging.