Kleine bladverliezende sierboom van Aziatische oorsprong (meer in het bijzonder uit China en Japan). Mooi vanwege zijn grote bladeren (10 tot 20 cm lang), zijn decoratieve katjes en zijn eetbare bessen.

De Papiermoerbei heeft een zeer bijzondere decoratieve blad: op dezelfde tak kunnen de bladeren verschillende vormen hebben. Ze kunnen erg gesneden, gelobd of gewoon ovaal zijn. Hoe ouder de boom, hoe hartiger ze worden. Grijsgroen van kleur, ze hebben een ruw oppervlak terwijl hun achterkant donzig is.

De roodoranje vruchten, bolvormig en stekelig,  worden zeer gewaardeerd door vogels. Ze hebben een zoete smaak en worden gebruikt om jam te maken.

De Papiermoerbei nestelt zich in de zon of in halfschaduw, in elke grondsoort, zelfs kalksteen, humus en goed doorlatend. Het past zich aan de zomerse droogte aan en verdraagt ​​kou tot -15 ° C.